封龍山西石窟位于元氏縣南佐鎮(zhèn)北龍池村北的封龍山上,俗稱西石堂、千佛洞,是封龍山佛教活動的重要場所之一。自西向東排為一號窟、二號窟、三號窟。
一號窟為三世佛,表示佛祖的過去、現(xiàn)在、將來的佛變形態(tài)??邇?nèi)后壁主佛為釋迦牟尼,是佛祖的現(xiàn)在式,右壁主佛為彌勒佛,是佛祖的未來式,左壁主佛為阿彌佗佛。
二號窟是千佛洞,為中心柱式窟,中央如來坐佛高2.10米,身披袈裟,結(jié)跏跌坐于六角形須彌座上,手作說法印。四壁小佛龕,計有千余,神態(tài)各異,惟妙惟肖,給人以千變?nèi)f化之感。
三號窟為龕式窟。如來側(cè)身而臥,為佛祖涅槃之意,是說佛祖已進入不生不死、永久長存的極樂世界。石窟東側(cè)崖壁上刻有明代嘉靖年間四言偈語一則,哲理尤深。
西石窟右側(cè)山崖上,刻有“中山劉秋禮武平三年之時”十一字,可證其開鑿年代至少在北齊以前。據(jù)有關(guān)專家考,西窟完成于北齊,中窟完成于唐代,東窟完成于宋代。西石窟于1993年7月公布為省級保護單位。2013年5月3日公布為第七批全國重點文物保護單位。
封龍山西石窟開鑿年代較早,是河北省比較重要的一處石窟,是我國石窟藝術(shù)的寶貴遺產(chǎn),也是研究北朝乃至唐宋石刻藝術(shù)的重要資料。